皮草是指利用動物的皮毛所制成的服裝，具有保暖的作用，現在的皮草都較為美觀并且價格較高也是不少消費者的消費對象。狐貍、貂、貉子、獺兔和牛羊等毛皮獸動物，都是皮草原料的來源。我們有稱做“毛皮”的、有叫“裘皮”的、也有說“皮草”的，說法不一。到底是叫裘皮公司、毛皮公司，還是皮草公司，其實追根溯源，“裘皮”、“毛皮”、“皮草”是在不同時期人們的不同稱謂。

狐貍、兔子、貂 、海貍、、貉等皮毛動物，是皮草服裝商經常選擇的材料。除上述動物以外，有些大型貓科動物也是皮草的來源。大部分皮草原料來自于人工養殖場。不過也有少數不法商販濫捕濫殺野生動物獲取他們的皮毛，對海豹皮等野生動物皮毛流通等違法行為有限制和制裁。

1、裘皮

中國傳統的制裘工藝早在距今3000多年前商朝末期就形成了，商朝丞相比干是中國歷史上早發明熟皮制裘工藝，人們通過硝熟動物的毛皮來制作裘皮服裝，并且“集腋成裘”制作成華麗的狐裘大衣，所以北方習慣稱做“裘皮”，比干也被后人奉為“中國裘皮的鼻祖”。

2、毛皮

在舊上海的殖民地，很多的意大利商人在上海開設了毛皮店，用英文標注“FUR”，但是他們怕我們看不懂，于是翻譯過來就叫做“毛皮”，這種稱法也一直沿用到至今。所以一直就有這樣說法：北方以北京為裘皮，南方以上海為毛皮。