育肥牛相對于繁殖牛而言其成本低、周期短、效益高，因此不少養牛戶會選擇進行單純育肥，可牛源卻是一個大問題。進入21世紀以來繁殖牛存欄數量不斷下降，牛犢數量自然會跟著繁殖牛數量下降而下降，市場上牛源少了而買牛的養牛戶又比較多，牛犢價格自然水漲船高，今年400斤的良種公犢至少需要8600元/頭才能買到，而去年開春同樣大小、質量的公犢還不到8000元/頭，牛犢價格的上漲在較大程度上壓低了育肥牛的效益空間。若對牛犢價格、品種質量、大小估重、健康狀況等知識不了解的情況下，養牛戶還有可能上當受騙花高價錢而買不到好牛，這種情況下養牛賺錢更是難上加難。

牛犢價格比較好的情況下，不少人或許會認為養繁殖牛能賺錢，然而養繁殖牛所需面臨的問題比育肥牛更多。成本和周期的問題，好的良種母牛體重都在1200斤以上，按照育肥牛價格來看都值一萬七八千元，品種好、繁殖好的母牛比育肥牛價格還要稍微貴些，單一頭好的良種母牛便要兩萬元左右，單純繁殖的情況下至少1.5~2年才能見到效益，自繁自育的情況下則需要2.5~3年才能見到效益，再算上飼料成本、藥品疫苗等費用，一頭繁殖母牛便需要3萬元以上，加上較長的效益周期讓很多養牛戶望而卻步。

總體計算1000頭肉牛總體預算在1000-1200萬元，對規模化規范化養殖自己投入大概400-700萬左右，每頭牛每年的凈利潤在3000-5000元，育肥牛每年純收入在4500左右。當然根據飼料價格和肉牛市場價格不同，預算的利潤也就不同，根據市場而定出的利潤準確。雖然肉牛數量處于下降趨勢，但活肉牛及其產品價格一路上漲，繁殖一頭犢牛可以收入4000元以上，育肥肉牛6個月以上純利可達3000元。由于能繁母牛的基數在下降，育肥架子牛緊張，所以肉牛養殖市場行情繼續看好。